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　と、この作品が良かったから、もっと知りたい！　という気持ちが押さえきれずに手を出してしまったのが『Swamp Music : The Complete Monument Recordings』(US import )というボックスセット。初期のアルバムを集めたものなんだけど、これはやばいですよ。いい作品をきちんと紹介し続けるライノのハンドメイドによる限定セットで、オリジナル3枚にボーナス・トラックをてんこ盛りにして、さらに1枚では弾き語りによるヴァージョンが17曲。まだまだじっくりとは聞いていないんだけど、このあたりを聞くとトニー・ジョー・ホワイトが、あの昔からどれほど偉大だったか、簡単にわかってしまうのだ。しかも、写真を見ると、まるでエルヴィスね。彼って、実は裏プレスリーだったのではないかと思うのだ。

　さて、大好きなプロモーターのトムズ・キャビンが「これを聞かずに死ねるか！」というコンセプトの元に、トニー・ジョー・ホワイトに続いて呼んでくれたのがエイモス・ギャレット。これも良かったぁ！　実際、涙が出るほどのギターに声... 　結局、大阪で一回、そして、東京で最終公演と2回もライヴを撮影することになったんだが、染みるんだなぁ、これも。というので、うちに埋もれている彼のアルバムを全部ひっくりがえして聞きました。その流れのなかで手を出してしまったのが、傑作の誉れ高い"Geoff Muldaur &Amos Garrett"(紙ジャケット仕様 / 通常盤)。買ったのは、紙ジャケット仕様なんですが、これがねぇ...　いいのよ。もちろん、さすが名盤という内容は文句なしなんだけど、それ以上に、素晴らしい紙ジャケットなのね。昔のLPの肌触りや、音楽の暖かみを本気で好きな人が作ってくれたというのが手に取るようにわかるんですな。これも、あれ以来、聞きまくり。

　ということで、ライヴに弱い自分の体質がどんどん出てきている今日この頃。いくら金があっても足りませんなぁ。それでも、こうやって素晴らしい音楽をじっくりと楽しめるんだから、これは嬉しいねぇ。こんないいライヴをきちんと見せてくれるアーティストを、これからも呼んで欲しいと思う。しかも、どこかの金儲けしか頭にないような高級クラブの高額チケットでのライヴじゃなくて、気軽に出かけていけるような値段でいられるようにして欲しいと思うのだ。はっきり言って、新聞広告で見たビルボードとか、ずっとやってるブルーノートとか...　そんな場所じゃ、貧乏人にはライヴなんて見られませんよ。音楽を「金持ちの趣味」にするような連中はとっとと消えて欲しいと思うほど。ひょっとすると、こういった人たちこそが音楽のマーケットを潰しているんだと思いますよ。